

Según el historiador Stephen Wheatcroft, aproximadamente 1 millón de estas muertes fueron "intencionadas", mientras que el resto ocurrió por negligencia e irresponsabilidad. Este contenía registros oficiales de 799.455 ejecuciones (1921-1953), alrededor de 1,7 millones de muertes en el Gulag, unas 390.000 muertes durante el reasentamiento forzado de la dekulakización, y hasta 400.000 muertes de personas deportadas durante la década de 1940, con un total de alrededor de 3,3 millones de víctimas registradas oficialmente en estas categorías.

Después de la disolución de la Unión Soviética, se desclasificó la evidencia de los archivos soviéticos y se permitió a los investigadores estudiarla.

Īntes de la disolución de la Unión Soviética y de las revelaciones de los archivos, algunos historiadores estimaban que las cifras de asesinados por el régimen de Stalin eran de 20 millones o más. El consenso académico afirma que los materiales de archivo desclasificados en 1991 contienen datos irrefutables muy superiores a las fuentes utilizadas antes de 1991, como declaraciones de emigrados y otros informantes. Las estimaciones sobre el número de muertes atribuibles al revolucionario y dictador soviético Joseph Stalin varían ampliamente. Fosa común exhumada de la masacre de Vinnytsia
